¿Qué son los pescados azules y qué propiedades tienen?

El término pescado azul no indica una especie concreta, sino que reúne muchas variedades de pescado que se encuentran ampliamente en el mercado debido a la gran cantidad de pescado capturado y al bajo precio para el consumidor. La mayoría de los peces azules tienen un color azul o verde en el dorso, mientras que el vientre es plateado. Son muy importantes incluirlos en una dieta equilibrada que permita comer sano.

Veamos cuáles son.

¿Qué son los pescados azules?

• Garfish: tiene un color verde alrededor del hueso. La pesca es posible durante todo el año;
• Alaccia: se pesca en el sur del Mediterráneo y tiene características similares a la sardina;
• Alicia o Anchoa: tiene el cuerpo ahusado y el dorso de color gris azulado. La carne es oscura y rica en fósforo, potasio y calcio;
• Arenque: vive en el Mar Báltico y el Atlántico Norte. El dorso es gris oscuro y el vientre plateado. Es rico en sales minerales;
• Morrallas: son pequeños peces azules (anchoas y sardinas) que acaban de nacer. No están eviscerados;
• Cicerello: se pesca en las costas arenosas y se encuentra entre noviembre y enero;
• Cheppia: es un pez de agua salada que sube ríos y llega hasta azudes y presas. Se pesca entre abril y julio. Tiene un cuerpo largo y esbelto, más bien comprimido a los lados;
• Saboya: tiene un color entre azul y verde en el dorso y plateado en el resto del cuerpo. Se pesca durante todo el año y especialmente en otoño;
• Lanzardo: está muy extendido en el océano Atlántico y tiene características muy similares a la caballa. Pertenece a la misma familia;
• Bonito: el dorso es de color azul oscuro con líneas negras oblicuas. Los laterales son plateados con matices verdes y azules. La carne rosada es rica en zinc;
• Papalina, Renga, Saraghina o Espadín: vive en el mar Adriático. El cuerpo es ahusado y comprimido a los lados;
• Pez espada: vive en los océanos, el mar Mediterráneo, el mar Negro, el mar del Norte, el mar de Mármara y el mar de Azovè. Se caracteriza por una mandíbula larga en forma de espada y una vértebra en forma de X. La espalda es oscura, mientras que en los costados tiene tonos morados. Se pesca en primavera;
• Amberjack: vive en fondos rocosos. En Italia está presente en el mar Tirreno, pero su mayor difusión es en el océano Pacífico. Es considerado por muchos el más preciado entre los pescados azules. La carne es rosada y tiene muy pocos desperdicios;
• Sardina: está muy extendida en el Mediterráneo y en el Atlántico entre Canarias y Noruega. El cuerpo, de forma ovalada, es de color verde y azul con reflejos iridiscentes en el dorso y plateados en los costados;
• Sauro o Sugherello: pescado durante todo el año. Tiene características muy similares a la caballa, pero es menos grasa y más digerible;
• Caballa: muy extendida en el mar Mediterráneo, se pesca durante todo el año. Generalmente se encuentra fresco o enlatado. Es menos digerible que otros pescados;
• Atún: es un pez depredador de sangre caliente. El cuerpo ovalado es bastante alargado y comprimido en las caderas. Puede alcanzar los 3 metros de longitud y los 500 kg de peso. Vive en mares abiertos y templados como el Mediterráneo.

Cuando se trata de pescado azul hay dos preguntas que se hacen con mucha frecuencia:

• ¿Es el salmón un pescado azul? El salmón, muy utilizado para hacer sushi, no forma parte del pescado azul, pero suele incluirse en la lista por ser muy rico en Omega3.
• ¿Es el bacalao un pescado azul? No, el bacalao es un pescado blanco junto con la merluza, la dorada, el lenguado, la lubina, el pargo y el salmonete. Al ser  pescado magro, bajo en grasas y con un bajo aporte calórico, se incluyen en dietas de adelgazamiento. Probablemente de aquí venga la confusión generalizada entre pescado blanco y pescado azul. El pescado blanco tiene una carne suave y de sabor delicado y es muy fácil de limpiar.

Beneficios del pescado azul

El pescado azul es un alimento que nunca debe faltar en la mesa. Según una investigación de la Universidad de Pensilvania, bastaría con consumirlo una vez a la semana para ver los primeros efectos positivos en la salud. Pero para aprovechar al máximo los beneficios de sus nutrientes sería mejor comerlo 2 o 3 veces por semana.

¿Alguna vez has oído a tu madre o a tu abuela decir que el pescado es bueno para la memoria? Esta popular teoría ha sido científicamente probada. Las grasas insaturadas omega3 son las responsables de esto. No sólo eso, los estudiosos han descubierto que protege a los ancianos de la demencia senil  y previene los accidentes cerebrovasculares al proteger las venas y arterias. Para los diabéticos es muy valioso ya que previene complicaciones cardiovasculares como trombosis e infartos, pero sobre todo es un aliado contra la aparición de diabetes tipo 2. Las investigaciones también demuestran que una buena nutrición debe ir siempre asociada a un estilo de vida correcto.

¿Tienes hijos? Comer pescado azul les hará dormir mejor. Tendrán un coeficiente intelectual más alto que los niños que no lo comen. Los investigadores han demostrado que existe una estrecha correlación entre la cantidad de pescado consumido y las puntuaciones obtenidas en las pruebas de inteligencia. Asimismo, cuanto más pescado se consuma, menos problemas de sueño habrá. Los pescados más ricos en Omega3 son las anchoas, la caballa, el atún y el salmón. El consejo de los expertos es introducir el pescado azul en la dieta del niño a partir de los 10 meses.

Son ricos en yodo. El yodo previene las enfermedades de la tiroides. Tomarlo es importante especialmente para quienes viven lejos del mar. El fósforo, por su parte, es el responsable de la formación del mineral que forma los huesos, la hidroxiapatita. Estos pescados son ricos en vitamina D. En verano y primavera se puede tomar mediante la exposición al sol, pero en invierno hay que buscar un sustituto. ¿Y qué mejor solución que el pescado? No solo eso, también contiene vitaminas ricas en aminoácidos esenciales y vitaminas del grupo B. Si estás siguiendo una dieta de adelgazamiento, como la dieta SDM, te alegrará saber que tienen un notable poder saciante.

Ahora ya sabes por qué deberías comer pescado azul. Veamos cómo debes consumirlo.

Cómo consumir pescado azul

Lo ideal es consumirlo recién pescado, limpio y cocido de forma sencilla para no alterar sus propiedades nutricionales. ¿Habéis probado alguna vez al horno en papel de aluminio con romero, tomates cherry y un chorrito de aceite o al vapor? Algunos pescados se pueden ahumar ya que conservan las mismas propiedades. El pescado enlatado está bien siempre que se macere en su propia agua o simplemente. ¿Lo prefieres en aceite? Comprueba que es aceite de oliva virgen extra.

Si deseas probarlo crudo, recuerda que primero hay que congelarlo a bajas temperaturas o enfriarlo adecuadamente para eliminar el clostridium perfrigens. Nunca lo comas crudo nada más pescarlo: puede contener bacterias y parásitos. Asegúrese de que provenga de un lugar donde haya sido procesado de manera segura para su salud. Evitar freír: altera las cualidades nutricionales del pescado.

Cómo conservar el pescado azul

Tiene un mayor contenido en grasas que el pescado blanco lo que lo hace fácilmente perecedero. Sería buena idea lavarlo antes de usarlo, destriparlo y consumirlo inmediatamente. Si piensas comerlo hoy o al día siguiente de comprarlo, guárdalo en el frigorífico. La congelación casera no es lo ideal, pero si tienes la costumbre de congelarla, asegúrate de consumirla en un plazo de 3 meses. En cambio, es adecuado para diferentes tipos de conservación, como la del aceite y la de la sal. La sal cuece la carne, eliminando los peligros de comerla cruda, como el parásito Anisakis.

Es un producto pesquero sostenible. El Mediterráneo es rico en pescado azul y no hay riesgo de extinción de las especies que lo forman. La pesca utiliza técnicas y métodos de bajo costo.

Cómo reconocer el pescado fresco

El consejo es comprar pescado fresco en la pescadería. A continuación te explicamos cómo reconocerlo para evitar poner sobre la mesa un pescado ya viejo.

• olor: el pescado fresco desprende olor a mar
• branquias: si están húmedas y rosadas significa que el producto está fresco. Por favor no lo compres si están grises y secos.
• ojo: debe ser brillante y convexo, no blanquecino opaco, velado y cóncavo
• rigidez: el pescado azul cuando está fresco tiene un aspecto brillante y rígido. Si parece flácida, probablemente sea
  carne vieja: el vientre debe estar hinchado y la carne firme.
• Prueba a presionarlo: si la huella permanece es que no está fresca.

¿Necesitas más razones válidas para comer pescado azul? Consumirlos frescos, salados o en aceite es bueno para la salud. Acude a la pescadería y experimenta con nuevas recetas para estimular el interés de tu familia.